最先端の研究では、“こころ”の現象を因果論的に説明するチャレンジが、複数のアプローチで試みられています。たとえば、神経科学では、fMRI（機能的磁気共鳴画像法）などの技術を使って、神経細胞や神経回路の活動を可視化し、特定の感情や行動と関連する脳領域を特定しようとしています。また、認知科学では、人間の思考や行動がどのように脳の構造や機能によって影響を受けるかを探っています。また、一部の心理学では、個人の経験や環境が“こころ”の現象に与える因果を研究しています。しかし、これらのいずれも“こころ”の現象の複雑性を前にして、完全な理解には至っていません。
こうした因果論的研究に対して、別の立場もあります。複雑性と非線形性をもつ“こころ”の現象を因果論的パラダイムだけで理解するのは難しいと考える立場です。この立場では、ある認知やある感情を単一の原因によっては説明できず、多層・多次元な要因が複雑に絡み合った現象と考えます。この立場の中には、量子論などの新しい視点から、“こころ”の現象を理解しようとする試みも進められています。これらのアプローチは、従来の因果関係に基づくパラダイムを超えて、より広範な視点から“こころ”の謎を解明しようとしています。
ホロニカル・アプローチから生まれたホロニカル心理学は、後者の立場です。